在古代，盐是一种仅次于粮食的战略物资。各朝各代的盐业政策反反复复，时而官营，时而民营，到了唐朝，围绕食盐的经营，终于掀起了轩然大波。

　　公元755年安史之乱爆发，安禄山起兵叛唐，并进攻中原地区，当时的平原太守颜真卿，为了抵抗安禄山的叛军，需要筹措大量军饷，于是他用政府资金垄断了当地的盐业市场，把所有的食盐全部收购，然后加价卖出，赚取了足够的军费。

　　颜真卿的做法是战时不得已而为之，但安史之乱后，却被唐朝庸官们奉为至宝，认为是政府发财的真经，唐朝的盐业制度立刻从民营转向了官营，而且官盐的出售价格还节节攀升。

　　原本民营期间，食盐的价格每斗不过10钱，官方垄断之后，食盐的销售价格就提高到了110钱，暴涨了10倍有余！

　　唐朝后期官营盐业给统治者带来了巨额财富吗？没有！

　　过去10文一斗的盐变成了300文一斗，这不是明摆着给冒险家们一个获取暴利的机会吗？当时只要是产盐的地区，就少不了私盐贩子的身影，私盐大批入市，强烈地冲击了官盐的市场。唐德宗把食盐价格推上了高峰，但总收入却不升反降，因为百姓都去买私盐了，300文一斗的官盐，根本无人问津！

　　面对蜂拥而起的私盐贩子，唐朝皇帝们高高举起了屠刀，想用杀无赦的办法来维护自己的盐业垄断地位。如果此时官府能够和私盐贩子们和解，也许这个王朝还有救。但是唐王朝的统治者又犯了一个严重的错误，最终让唐朝灭亡，也成就了中国历史上最大的一个私盐贩子——黄巢。

　　黄巢的老家是山东菏泽，那里在春秋战国时期就是重要的产盐区。唐朝末年，黄巢家中三代都是私盐贩子，贩卖私盐是死罪，黄巢家能把这个营生做成了家族企业，可见当时的法律不过是吓唬老实人的，对于老练的私盐贩子来说，严厉的法律不过是减少了自己的一些潜在竞争者而已。

　　贩卖私盐利润极高，所以黄巢在唐朝末年犯上作乱，颇有点儿古怪。―般人都是吃不饱肚子，不得已暴动抢东西，给自己找条活路。而黄巢家中殷实，居然还去参加过科举考试，只可惜名落孙山。

　　唐末的大动荡是另一个私盐贩子王仙芝发动的，当他带领造反的队伍攻城拔寨的时候，他的私盐合伙人黄巢看到了一条通往仕途的另类道路，于是拉起来一队人马与王仙芝响应。

　　其实，黄巢和王仙芝造反，为的是功名，而不是地盘。王仙芝在战败被杀前的一年，曾经七次向朝廷要求投降求官，都遭到了拒绝。黄巢在流窜过程中，也是屡屡求官，都未能如愿。最后，黄巢攻入了长安，自己当起了皇帝。

　　后来，唐朝向周边民族借兵，终于平定了黄巢的暴乱，但唐朝遭此重创，已经奄奄一息，没过多久就灭亡了。这糟糕的结局，很大程度上要归罪于唐朝后期执行的糟糕的盐业政策。

　　我国古代盛极一时的唐朝，竟然就这样被私盐贩子终结了。