清晨5时，46岁的勒北渡口船工刘跃中就起床了。他简单吃过早餐，仅用10分钟就从勒北村的家里赶到了渡口，这时天刚蒙蒙亮。

　　一上船，刘跃中仔细检查渡船机油、发动机等设施后，便开启了新一天的渡运工作。“每天我都要从渡口来回大约一百二十次，工作虽然枯燥，但渡运安全却容不得半点马虎，小心驶得万年船。”说起近三十年的从业经历，刘跃中称自己早已习惯了一年四季在河道两岸来来往往的“漂泊”生活。

　　刘跃中的老家在湖南株洲，年轻时为了生计，他十几岁就到了勒北渡口做学徒，一步步学习渡运技术。“在上世纪90年代，每个月能领到三四百块的工资，心里还是挺满足的，自己也对渡运感兴趣，没想到这一干就快三十年了。”在刘跃中看来，勒北渡口与这艘渡船，已经承载了太多人的共同回忆，更是难以割舍的城市符号。

　　勒北村三面环水，分别被北江支流、甘竹溪、勒北水道所环绕，自建村以来，村里便一直设有渡口。勒北村与勒流中心城区不过一河之隔，如果不是因为有勒北渡口，村民们就需要绕道龙江才能到达对岸，加上收费相当实惠（村民行人1毛钱、单车2毛钱、长者和未成年人免费），乘坐渡船便成了村民往返村镇最便捷的交通方式。

　　勒北渡口是全佛山客流量最大的村内载人渡口之一，每天，这里都要迎接约三四千人次。为了让街坊邻里们365天都能搭上渡船，刘跃中和两个同事每日“三班倒”，从凌晨5时30分开到晚上12时，全年无休，逢年过节也坚守岗位。

　　两岸总有渡客，卖菜的菜贩、上班的工人、上学的学生、远来的商人……他们匆匆而来又匆匆而去。“我和他们一天天如约相见，从生人到熟人，从熟人到‘家人’，有些学生都是我看着长大的，非常的亲切。”这些年的渡船经历承载着刘跃中无数的过往，也串起了他三十年如一日的人生。

　　身为老船工，刘跃中更是见证了顺德的城市发展与渡运船的兴衰。在他的记忆中，在交通不便的年代，木船小桨筑起谋生之路，但随着岁月迁徙，机动船更替为主流出行工具，让村民出行更加安全、快捷，“以前河堤上都是泥路，行走十分不便，如今都铺上了硬底路面，村内环境也是日新月异，大家衣食住行的条件正变得越来越好。”

　　今年入春以来，随着渡口边200多年树龄的红花木棉与勒北金花木棉树刷屏朋友圈，也让渡船顺势“火了一把”。“现在这里已经成为一处网红‘打卡点’，从广州、深圳等周边城市慕名而来的游客多了不少，纷纷到此坐渡船、赏木棉。”刘跃中说，最漂亮的还得是夕阳时分，碧波、木棉、夕照、渡船一同构成了一幅风景画，令人美不胜收。

　　三十年前，渡船几乎是村民们唯一的过河工具，它曾经辉煌过，也一度没落，如今又成为乡村文旅兴起的新时尚。“我没有别的想法，干了快三十年了，对眼前这一切都充满了感情，这艘船我还会为大家继续开下去。”刘跃中割舍不了这艘渡船，更割舍不了这段属于他与街坊邻里们共同的美好记忆。