现代人关于睡眠存在很多误区，比如“八小时睡眠”就是其中之一。事实上，早在20世纪90年代就有人做过一个很著名的实验，证明普通人即使生活在黑暗环境里也只能一次连续睡四小时，醒一会儿之后才可以接着再睡四小时，这种阶段式的睡眠似乎才是人类天生的睡眠方式。

　　无独有偶，很多历史学家也证明，古人很少能连续睡够八小时。尤其是生活在高纬度地区的欧洲人，他们的黑夜太长了，不可能全都用来睡觉。法语、意大利语和拉丁语中都有“第一觉”和“第二觉”的说法，两觉之间的那段时间他们会去吸烟、写作、祷告，甚至出门见朋友。

　　生活在低纬度地区的人虽然没这么极端，但也很少能够连续睡上八小时。曾经有人类学家研究了生活在玻利维亚的提斯曼人、生活在坦桑尼亚的哈扎人和生活在纳米比亚的闪族人，发现这些以打猎采集为生的原始部落成员也不是日落而息的，他们的入睡时间通常要比日落时间晚三个半小时，而且他们的平均睡眠时长也只有六小时多一点。

　　既然如此，为什么现代社会诞生了“八小时睡眠”这个概念呢？答案很可能与照明技术的发明和工业革命的开始有关。为了不让大家浪费夜晚的时光，巴黎市政府于1667年首次为全城的主要街道装上了路灯，鼓励大家出门干点正事。之后欧洲各大城市纷纷效仿，人们睡觉的时间被大大压缩。工业革命开始后，大家白天的工作时间越来越长，晚上需要好好休息，于是八小时睡眠的制度被发明了出来，好让大家提高睡眠质量，为第二天继续拼命工作做好准备。

　　总之，这个八小时睡眠制度是为了提高睡眠质量而被发明出来的，并不一定符合人类的自然习惯。每个人都可以有自己喜欢的睡眠方式，只要有规律就行。