如果有科学家问你，愿不愿意把自己演唱的歌曲存进玉米粒里，他很可能是认真的。这种能把数据存储进生物DNA并长时间保存的技术，名为“DNA存储”。

　　近期，天津大学的研究团队成功将10幅珍贵的敦煌壁画存储于DNA中。据称这种存储方式能让这些数据被保存长达两万年。这项突破性的成就让人惊叹，原来生物DNA不仅能传承生命，还可以像硬盘一样储存图像、文字和视频数据。

　　其实，早在1988年，一名美国艺术家就将名为“小维纳斯”的图像嵌入大肠杆菌的DNA中。2013年，英国科学家成功将莎士比亚的《十四行诗》和一段演讲片段的文本信息嵌入DNA中。2019年，一家美国公司甚至将16GB的百科资料存储于DNA中。

DNA存储：高存储密度和长久稳定性

　　作为数字信息存储介质， DNA拥有不可思议的存储密度和极佳的稳定性——其存储密度比目前最先进的固态硬盘高1000倍，如果保存在阴凉干燥的地方，DNA可以保存数十万年。

　　DNA存储数据的原理类似硬盘，但过程稍有不同。DNA双链是由腺嘌呤、胞嘧啶、胸腺嘧啶和鸟嘌呤四种基本核苷酸组成的，我们将它们简称为A、C、T和G，它们就像传统存储介质中的0和1一样。通过简单的对应转化关系（例如A=01 、T=11、C=10 、G=00），我们就得到了核苷酸版本的数字信息序列。例如，要将手机上的一张图片的二进制信息转化为核苷酸序列，假设文件的前八位是 01111000，与之对应的核苷酸序列就是ATCG，后面的信息以此类推。以人工方式合成特定序列的DNA长链条，就能将数据存储进DNA，需要读取的时候，再通过DNA测序，解读出被保存在DNA中的信息。

存在困难 有待攻克

　　不过，目前人工合成的DNA单链长度不超过100个核苷酸，能够编码并存储的二进制信息满打满算不过50B。

　　许多计算机文件的大小都在GB和TB级别，大型数据库的存储量则要以PB、EB甚至ZB计算。如何让短小的DNA存储如此大的文件信息？

　　要解决这个问题并不难，我们可以将需要存储的数据分割成小段，并为每段添加一个序列标记。当需要读取DNA存储的信息时，按照序列标记读取即可。

　　目前DNA存储的成本还非常高，平均合成1MB 数据需要两万元人民币，读取数据的成本稍低，但1MB也需要数千元。高昂的成本导致DNA存储无法快速普及，同时DNA低效的存储效率也阻碍了它的大规模应用。因此，现阶段DNA存储介质更适合存储一些需要长期存档、不需要频繁更改的“冷数据”。

　　不过话又说回来，在技术飞快迭代的大背景下，谁能说几年后DNA存储不会替代传统存储方式呢？那些动辄就占好几个足球场大小、每天需要数千吨海水冷却、消耗大量电力的传统数据库，说不定很快就会被几个装着DNA储存介质的手提箱所取代。