近日，中国科学家利用云计算与人工智能技术发现了180个RNA病毒超群、16万余种全新RNA病毒，是已知病毒种类的近30倍，大幅提升了业界对RNA病毒多样性和病毒演化历史的认知。据介绍，科研团队开发的LucaProt人工智能算法能够对病毒和非病毒基因组序列进行深度学习，并能通过数据自主判断病毒序列。利用这套算法，科研团队对来自全球生物环境样本的10487份数据进行病毒挖掘，发现了513134条病毒基因组，代表161979个潜在病毒种及180个RNA病毒超群，其中23个RNA病毒超群无法通过序列同源方法识别，被称为病毒圈的“暗物质”。该算法结果还揭示了多个病毒学领域的新发现：发现迄今为止最长的RNA病毒基因组，其长度达到47250个核苷酸；识别出超出以往认知的基因组结构，展示了RNA病毒基因组进化的灵活性；发现在高温深海热泉等极端环境中，RNA病毒依旧存在多样性。