（一）“南国丝都”与“广东银行”
    鸦片战争后，珠江三角洲的经济结构发生了重大变化，顺德的商品性农业和民族工业进一步发展。至民国初年，以缫丝业为代表的民族工业步入空前发展时期。据史书记载，19世纪末，顺德缫丝厂发展至百家以上，缫丝工人6万余人，超过当时上海和天津产业工人的总和。顺德成为广东省蚕业中心，20世纪初，顺德大规模缫丝厂超过200家，蚕茧年产量占全省总产量的48.4%，同时顺德成为广东省的金融中心，县内私人银号多达44家。广州50%的银行家和55%的金融资本来自顺德，顺德人聚集在十三行一带开设银号，最早是伍文晋开设的银号，接着是梁季彝的广安银号，冯尧敬的永亨银号，伍宜孙、伍洁宜、伍冕端昆仲的永隆银号，董仲伟的道亨银号，李本立的慎安银号，梁耀明的永聚银号等。故顺德享有“南国丝都”和“广东银行”两大美誉。陈村则跻身于广东四大镇之列。
    从明代起，顺德商品性农业不断发展，大量农副产品通过水路运往外地。顺德的水路航线，分长行水渡和横水渡。长行水渡一般指长途航运，清咸丰《顺德县志》载，顺德长行水渡共168埠。主要目的地为省城广州、佛山、香山、东莞、江门等地。民国《顺德县志》记载的长行水渡也有50埠。主要目的地为广州、香港等地。民国的长行水渡相对于咸丰时，商路方向发生了变化，与广州、香港等通商口岸的联系，比与地方城镇的联系更为紧密。保存下来的大型水埠头，例如勒流黄连的何诒燕堂码头、杏坛的陈永思堂水埠、龙江东头村的谭思成堂水埠、容奇水埠，都见证了顺德水上交通的繁华。
    （二）名门望族龙罗二氏
    据魏斐德名著《大门口的陌生人：1839—1861年间华南的社会动乱》记载，以龙元僖、罗敦衍为代表的大良士绅，接受咸丰皇帝的上谕，开办广东团练总局（曾设于大良云麓龙公祠，原址在石湖涌，曾为大良公社社址），使大良一度成为全省新的政治中心（当时广州城为英军占领）。龙罗两大家族趁机把东海十六沙大片肥沃沙田纳入本族的族产中，并握有代表官府征税的财权。龙罗两家重视教育，族内科甲鼎盛，人才辈出，子孙多在国家的各级机关中任职，成为珠江三角洲的名门望族，遂有“龙罗二姓丁当响”之谚。