人对时间的感知局限，是由我们的生理条件决定的。

　　你是否有过看着钟，以为秒针停了，然后看到它又嘀嘀嗒嗒走了起来的经历？这就是停表错觉，是视觉刺激和感知的失配（看到某事物与知道你看到该事物之间错位，不匹配）导致的。钟当然没有停，但你的大脑需要时间来处理它的运动。

　　在事情发生后的1/10秒内，我们看不到、听不到，也感受不到所发生的事情。当我们察觉到这些即时事件时，它们已经成了宇宙历史的一部分。

　　人的心脏每秒跳动一次，有时快，有时慢，但不会相差太多。当我们屏住呼吸时，这个内在的节拍器会强行作用于我们的意识，而脉搏可能就是我们经常把秒用作时间的量度的首要原因。秒对我们来说非常重要，但是秒并不是一种自然存在，而是人类在17世纪发明的。

　　1秒可以分为1000毫秒，标准电影速度是每秒24帧，相邻两帧之间有约42毫秒的间隔。在观看电影时，我们认为自己看到的是流畅的视频，却没有意识到其实我们看到的是一幅幅独立的图像，它们就像翻动的书页或者洗牌时的纸牌一样逐帧闪过。

　　蜂鸟每秒扇动翅膀50次，一次完整的上下扇动耗时20毫秒。蜂鸟翅膀的这种运动在我们肉眼感知范围的边缘，因此在我们的视野中，空中悬停的蜂鸟身体轮廓非常清晰，翅膀则是模糊的三角形。

　　当我们看速度更快的东西，比如猫蚤，我们会发现它从一个位置消失，瞬间又从另一个位置出现。并不是猫虱会瞬移，而是它的速度快到肉眼无法捕捉。

　　与人类相比，昆虫每秒可以处理更多的图像。人的肉眼每秒能识别约60张不同的图像，而蜻蜓可以每秒感知200多幅不同的图像。脊椎动物的闪光融合频率各不相同，体型越小的动物，在同等时间内收集的信息越多。这会让人们觉得小动物的时间似乎过得更慢，它们在几分钟内完成的活动比我们在一个小时内完成的还要多。

　　比毫秒更小的单位是微秒，1秒可以分为100万微秒。水母发射刺丝囊只需要1微秒，针刺的最高速度可达70千米/小时。刺丝囊就像一个圆润的毒坛子，囊口下面有一只带倒钩的针刺，通过一根盘绕的发射管连着囊底。当这个微型装置被触发时，囊口打开，针刺弹出，发射管展开，毒液从管子里流出。游泳的人被箱形水母蜇了上千下之后，就会倒在沙滩上。

　　这1微秒的简单而精妙的刺丝囊装置，生物花了10亿年的漫长岁月才演化出来。

　　这就是生命：它是集化学和物理于一体的神奇狂欢，诞生于混沌之中，经历着快与慢的运动。