作为江南地区的清明小食，油绿如玉、香糯可口的青团被很多人喜爱。但你知道吗？这款“春日限定”已经有着1000多年的历史了。

　　早在汉朝的《淮南子·天文训》一书中，就有关于清明节气的相关记载，其位次排在春分之后，有“清静明洁，万物向荣”之意。那时的人们更习惯在清明前夕的寒食节上坟扫墓，并且不生灶火，只吃冷食；清明时则从繁忙的春耕中暂时抽身，踏青出游，感受初春的生机盎然。考虑到清明时仍是吃冷食的时候，为了充饥，人们便在家中备好用米粉制作的糕团与饼块，这便是青团最早的雏形。

　　唐宋以后，随着寒食节与清明节逐渐融合，古人便将祭扫活动并入清明节，就此代代相传。南宋时期，市场上出现了用青草叶包裹糯米蒸制而成的“蒸糍”与用青草汁和米粉拌制而成的“粉团”，可算是青团的前身。

　　清代文人徐达源《吴门竹枝词》中有“相传百五禁烟厨，红藕青团各祭先”的记载，说的是在冬至过后的第105天，基本也就是清明期间，人们会将青团与熟藕摆在供桌上，用于祭祀祖先。稍晚一些的清代名人顾禄也在其著作《清嘉录》中写到“……青团熟藕，为祀先之品，皆可冷食”，都对这两样供物做了进一步说明。

　　自明朝起，青团在江浙地区流行开来，并成为家喻户晓的清明食品。青团的流行与彼时江浙一带“食青”文化的崛起密不可分。“食青”文化与道教联系紧密，《太平经》中有“夫道，乃天也，清且明，不欲见污辱也”的表述，认为清明时节“生气方盛”，阳气遍布大自然，尚未被土地与万物吸纳，应当“积聚亦于外”，从天地中汲取阳气供养自身。而青色食品正是滋补阳气、延年益寿的绝佳方式，逐渐成为江南地区独特的清明饮食文化。明朝郎瑛在《七修类稿》中曾留下“古人寒食，采胡桐杨叶，染青色饭以祭，资阳气也。今变而为青白团子，乃此义也”的阐述，从中也可感受道教文化对江南民俗的重要影响。

　　除了“食青”文化的流行，青团的制作技法也在这一时期发生了改变。青草汁的味道不好，江浙地区的点心铺便开始将青麦或青绿色的蔬菜搅打后过滤，取其汁液与米粉混拌，制成糕点，并以“青团”“青糕”为名上市售卖，青团也就此诞生。后来，随着各地人们口味偏好的差异，青团的内馅也发生了变化，比如苏州地区的糕点店制作出以枣泥、豆沙为馅的甜口“青团”，成为畅销至今的经典款式；浙江地区则制作出以豆干、荠菜、素丁、肉末为馅的咸口“菜肉青团”，也广受青睐；到了台湾地区，则出现了萝卜丝、花生等馅料，甜咸皆宜。

　　清代咸丰年间，江浙地区的糕点店先后登陆上海，碧绿如玉、口感香糯的青团迅速取代了原有的白团与米糕，成为沪上清明祭祖的佳品。“五芳斋”“沈大成”“乔家栅”“王家沙”“四如春”……一众耳熟能详的老字号都善于制作青团，品质佳，卖相好，广受市民欢迎。到民国末期，上海糕团店已达两百余家，除了常见的苏式与本帮口味，还融入广州与清真的饮食特色，芝麻、核桃等食材也作为馅料出现在青团之中，得到食客的交口称赞。青团从此在上海扎根，成为上海人清明时节的“心头好”，任由时光流逝，这份喜爱也不曾改变。

　　伴随着时代的进步与人们生活水平的日益提高，青团的味道也随着食客日新月异的饮食喜好而不断翻新，巧克力、水果、咸蛋黄、芝士等口味的创意青团登上货架，成为颇受年轻人追捧的网红新品；有些西餐厅将馅料换为冰淇淋，青团被做成一道中西结合的餐后甜点供人享用。

　　如果把青团视作一道传统美食，那么，它早已不再是最初的模样；但换个角度思考，与时俱进，顺应时代所需不断自我革新的青团，或许是“传承”与“创新”融合发展的绝佳案例。