责任者：(美)辛克莱·刘易斯著

索书号：I712.4/5638

 

美国作家辛克莱·刘易斯在《大街》中塑造了卡萝尔这一人物，并通过卡萝尔嫁到乡村，带出一系列生活在美国村镇中的人物，展示（批判）乡村的面貌。

在《巴比特》中，刘易斯通过塑造巴比特这一灵魂人物，向读者展示了20世纪初期美国城市中的人物们，展示城市的样貌，以其强有力的叙事，幽默机智的风格，辛辣地讽刺社会现状和人的丑陋。

巴比特是个顺风顺水、专业素质过硬的房地产经纪人（同岳父合伙开办一家中介机构），有一定文化素养、演讲才能和道德规范，是共和党党员，天顶市上等人俱乐部一员，小有名气。

虽然他踌躇满志、洋洋自得，却也感到壮志难酬，对生活充满不满，极其苦闷。

他对老婆、孩子都有意见，对工作、日常生活也诸多不满，渴望现实中有一位梦里的“小仙女”，理解和抚慰自己。第十五章中，先是记叙巴比特一家宴请地位高于自己的马克贝夫妇，紧接着记叙巴比特夫妇参加社会地位低于自己的奥伯布鲁克一家的宴请。前后两场宴会，均以失败告终，只不过巴比特夫妇从被嫌弃者，转换成了嫌弃者，这两段描写充分暴露了上层社会赤裸裸的等级观念，人与人之间视身份地位为交往标准。

他想要过真正的生活！他变得狂放不羁，与年轻人饮酒作乐，投入自由主义者怀抱，发表“危险”言论，染上革命情结。

这些异常的行为举动、言论思想让他被所在圈子排斥。显要人物、朋友邻居纷纷远离他而去，他陷入孤立，事业也顿时陷入僵局。

妻子的一次手术，让他拥有契机“痛改前非”“悬崖勒马”“浪子回头”，重回守旧势力怀抱，扭转被动处境。

巴比特把握机会，做回一名市侩，保住了自己的身份和财富。

他扮演着顺从权势的社会角色，小心翼翼经营着自己的公众形象，私底下将反叛的精神、改变的愿望寄托在下一代身上，鼓励儿子带女友私奔。

“不要屈服于家人，也不要屈服于这座城市，更不要像我一样，整天不断地警醒着自己，居然被自己恐吓倒了。好好努力吧，未来的世界会由你们主宰！”

何其讽刺！巴比特自我意识觉醒过，试图思索生命的意义，但面对现实的考验，他投降了，放弃了。

本书同《大街》一样，采用编写报纸内容来丰富小说形式的手法，书中多次出现《先锋时报》《鼓动晚报》的内容，报道主人公的“事迹”。

《巴比特》成功塑造了20世纪20年代美国的市侩形象，但这些人物都是社会的俘虏，时代的牺牲品，制度下的畸形儿，刘易斯将视角对准美国社会这一群体，《巴比特》无疑成为揭露当时美国“精神文明”的力作。

（转自豆瓣，作者：李异踊）