责任者：(美)华盛顿·欧文著

索书号：K835.46/39

 

 

在美洲的国家里，有一个“哥伦布日”，也叫“哥伦比亚日”，时间为每年10月12日或者10月第二个星期一。这个节日，用于纪念哥伦布首次在美洲登陆。

 

在历史上，哥伦布是一名伟大的航海家，一生热爱航海，其在五十多岁高龄才开始远征美洲，前后四次航行，历时十几年，打开了世界的新大门。

 

关于哥伦布的航海，历史上有海量资料，美国文学之父、传奇作家华盛顿·欧文，查阅了大量珍贵的资料，并整理、编写出一套关于哥伦布航海的完整书籍，就是这本《哥伦布与大航海时代》。

 

哥伦布14岁就开始了航海生涯，跟随叔叔在海上飘过，还参加过军事行动，在当时，航海圈子是个混乱的地方，一言不合就开炮，在这种环境下，哥伦布积累了丰富的航海经验。

 

哥伦布生前，十分崇拜马可·波罗，对他描述的富饶的东方世界充满向往。有生之年，哥伦布希望开辟新的航路，到达东方，去见证契丹、曼吉、日本等东方之地的奇观。因为这种执念，哥伦布终其一生都不知道自己发现了新大陆，一厢情愿以为自己到达的是东方。

 

在哥伦布大航海之前，葡萄牙取得了非常辉煌的成就，迪亚士发现了好望角，达·伽马绕过好望角开辟了通往东方的新航路，一系列成就使葡萄牙由弱国跃升为强国。

 

哥伦布的想法，是认同地圆说，认为如果向西航行，跨越重洋后早晚也能到达东方。最初，他向葡萄牙王室求助，但被各种耍弄一通最终没能成功，后来，他求助于西班牙王室，得到了女王伊莎贝拉的支持，从他构思航海大业到起航，经过了漫长的十八年。

 

在当时，已经有一些话科学上的成就，为航海提供强大的助力，比如罗盘、象限仪等发明。但是，在当时的环境，要实现这样的航海，依旧困难重重。

 

这个困难，并不是来自技术本身，而是来自外界。15世纪后期，欧洲刚刚度过黑暗的中世纪，神权依然强大，对科学的发展带来极大的压制，地理等学科在神权下苟延残喘。哥伦布的提议所受最大阻碍之一，就是地圆说违背了主的教诲，冒犯到了宗教。

 

当然，宗教之中也不乏开明之人，比如西班牙的红衣大主教门多萨，认为哥伦布的理论宏伟而质朴；又如迭戈·德·德萨，也被哥伦布的智慧与口才折服。

 

当哥伦布起航后，所取得的成就证明，他的支持者们的选择是正确的。

 

他的第一次起航，还没到岸，就已经取得了突破。在路上，船员们发现指北针出现偏差，北极星移位，人心惶惶，这正是地圆说石锤的证据。他的第一次航海最大的意义，与其说是发现新大陆，还不如说是公然给了神权一巴掌，代表科学进行了一次正义的反击。

 

第一次航海，哥伦布抵达了美洲大陆，并与土著们取得了联系，用温和友好获得了支持。在他返航时，留下了人员修建要塞，这些人员玩忽职守，肆意妄为，引发了与当地人的冲突，这成为后来血腥的殖民的开端。

 

到了第二次航海，哥伦布带了一千五百人的大部队再次抵达美洲，他们身份各异，有王室、匠人、军队、技师等。这一次，西班牙人开始了殖民，对当地人进行压迫与奴役，而落后的当地人难以反抗，不得不为奴，放弃过去悠闲的生活，为赋税而辛劳。

 

在第三次航海中，哥伦布再次取得巨大成就，他带领船队，向南越过赤道，首次到达南美洲。在之前，人们普遍认为，赤道是个难以逾越的鸿沟，分割地球南北。哥伦布航行的过程中则发现，越靠近赤道，景色竟然越发壮美，植被更加丰茂。所不幸的是，哥伦布被小人指控而被逮捕。

 

因指控罪名不足，哥伦布被西班牙王室释放，并开始了第四次航海。这一次航海的意义是世界性的，除了哥伦布自己忽悠自己，西班牙和葡萄牙王室都意识到，他发现的是块新的天地，于是，西班牙王室命令他寻找从那片大陆间穿越到太平洋的航道，当然，当时还没有巴拿马运河，这次寻找没成功。

 

作为一名富于冒险精神的航海家，哥伦布说过这样一句话：那些能在别人认为的不毛之地里挖出黄金和甘泉的人被称为天才。在航海过程中，哥伦布的队伍面临过海上风暴、粮食短缺、叛乱等重重困难，但哥伦布依然用行动践行了自己的这句话。

 

很多人都认为，是哥伦布发现了新大陆。其实这片新大陆并不是哥伦布发现的，本来就有几千万的土著了，据考证，他们的祖先是从亚洲迁徙过去的。而在中国，还有个传说，说武庚之乱后，武庚率众远渡，到达了美洲大陆。而且，也有些考古成果发现美洲土著们的文化与殷商有关联。这么说来，不如说是天朝的老祖宗发现了新大陆，哥伦布则将先进的文明带了过去。

 

当然，哥伦布的航海，本质上是一次交易，哥伦布实现自己的梦想，西班牙王室获得黄金和其他财富。在这个过程中，伴随着血腥的镇压、勾心斗角，殖民统治给原住民带来了深重的苦难。所以，在美洲大陆，除了有哥伦布节，也有反哥伦布节，比如2017年第二届反哥伦布节，打出横幅Decolonize This Place，反对将其视为荣耀。

 

不过，对世界来说，哥伦布航海无疑是具有时代性的进步意义，从哥伦布航海，到麦哲伦环球旅行，世界逐渐成为整体，成为地球村。

 

作者：糊泥马（来自豆瓣）